Le massage traditionnel thaïlandais, aussi appelé Nuad Boran, massage-yoga, yoga assisté, ou encore le yoga des paresseux, est un art et métier qui se pratique en Thaïlande depuis des siècles. C’est une thérapie respectée qui est enseignée au sein des “wat” (temple) et à travers le pays. Ses origines de plus de 2500 ans peuvent être retracées au yoga de l’Inde et au père fondateur du massage thaï, le docteur Jivaka Kumar Baccha qui, il est dit, soignait le bouddha. Le massage thaïlandais a fleuri comme moyen de partager les bienfaits du yoga et d’honorer la pratique du “metta”, la compassion et l’amour bienveillant.
Massage aux épaules avec les coudes
Mais ce massage n’est pas “seulement” un massage! C’est un traitement profond, thérapeutique, qui combine les étirements passifs et les acupressions. Il soulage les maux les plus communs, pour en citer quelques uns :
- les maux de têtes
- les articulations douloureuses
- les tensions musculaires et les crampes
- les douleurs chroniques
- les maux de dos, les sciatiques ou syndromes piriforme (“fausse sciatique”)
Sur le plan subtil, le massage yoga thaïlandais apporte l’attention à la respiration. Il calme les pensées. Il ré-équilibre l’énergie. Il améliore le sommeil, la digestion, la circulation sanguine, et l’amplitude du mouvement.
Est-ce que ça vous semble trop beau pour être vrai? Attendez, ce n’est que la moitié! Car tous ces bienfaits sont ressentis autant par le praticien que le client!
Le massage thaïlandais est un système qui honore le donneur autant que le receveur. Tout en manipulant ce dernier à travers des étirements, le praticien aussi assume des positions stables de yoga afin de se servir du poids de son corps pour travailler. Ceci produit un bercerment constant – parfois évident, parfois subtil – qui calme le système nerveux (souvent, on ne se rend compte du bercement que lorsqu’il a cessé!). Tous deux passent la séance dans un état méditatif – c’est-à-dire, conscients de leur respiration et du présent moment.
Rétablissement de la souplesse
Le yoga, c’est la croyance que le corps et la respiration sont intrinsèquement liés à l’esprit, et que la discipline de la pratique entraîne le bien-être.
Pour ce qui en ont jamais fait, le massage thaïlandais est une excellente introduction sécuritaire aux bienfaits du yoga. Il convient à tout le monde, il s’adapte et respecte les limitations de l’individu. Que vous soyez jeune ou aîné(e), yogini ou raide comme un pic, ce bijoux de la Thaïlande — le meilleur secret du yoga! — à de quoi pour tout le monde.
Douleurs articulaires et tensions musculaires
Comment le massage thaïlandais contribue-t-il à soulager des maux communs? Pour comprendre “la magie” de ce travail corporel dynamique, d’abord, une courte leçon anatomique :
Notion 1. Nos muscles croisent nos articulations. Le travail d’un muscle, c’est de rapprocher un os à l’autre en contractant. Un exemple très simplifié, le bicep (muscle du haut du bras) est attaché dans l’épaule et en bas du coude. Un bicep contracte pour rapprocher (les os de) l’avant-bras à (ceux de) l’épaule.
Quand nos muscles sont tendus, ils ne cessent de faire leur travail : ils tirent les os l’un vers l’autre, potentiellement réduisant l’espace nécessaire à l’articulation confortable.
Notion 2. Un muscle qui croise une articulation en douleur sera, lui aussi, endolori. Et il contractera davantage en réaction à cette douleur.
Cette contraction exercera davantage de pression sur l’articulation et ainsi, un cercle vicieux de douleur existe.
Le massage thaïlandais détend les muscles. Si un muscle qui croise l’articulation n’est plus en douleur, l’articulation elle aussi se sent mieux. Si l’articulation se sent mieux, le muscle peut non seulement se détendre, mais surtout (allô les sportifs!) contracter de manière plus efficace lorsqu’on lui exige son travail!
Les acupressions et compressions comme technique de massage
Imaginez une cuisse de poulet : une grosse masse de viande sur le dessus, mais en dessous, tout le long de l’os il y a aussi des tous petits filaments de tissus, collés après l’os. Nos muscles sont faits de manière comparable.
En dessous des muscles superficiels, nous avons des muscles dites profondes, impossibles à toucher. Le seul moyen de les atteindre, c’est de compresser — écraser — sur eux les tissus qui les recouvrent. C’est une des raisons que les effets d’un massage thaïlandais peuvent durer une semaine ou plus.
Le corps traduit les compressions successives du massage thaï comme petites blessures miscroscopiques, et donc s’empresse à lancer ses propres mécanismes de guérison : la circulation qui amène sa chaleure et son oxygène. Toutefois, parce que le système nerveux est dans un étant de détente et repos – le système parasympathetique est engagé – le corps ne réagit pas comme si c’était des “bobos”, mais relâche quand même ses défenses chimiques naturelles.
Des cas concrets, de tous les jours
Est-ce que le massage thaï pourrait vous convenir? La réponse courte, c’est oui! Mais voici tout de même quelques exemples des bienfaits spécifiques à certaines activités (liste adaptée aux lavaltrois!)
- Pilotes de course : les bras et pectoraux souffrent d’une contraction prolongée pendant l’activité, souvent de manière inégale, soit d’un côté du corps. Le massage thaï peut non seulement restorer l’équilibre et aider aux muscles à se rétablir après un évènement, mais aussi à mieux performer. (Ce n’est pas seulement l’auto qui a besoin d’entretien.)
Un massage profond et efficace
- Joueurs de hockey : l’usage intense des muscles des jambes et surtout des adducteurs et abducteurs (intérieur et extérieur des cuisses) peuvent entraîner le mal de dos et/ou des genoux à long terme. Les étirements passifs du massage thaï améliorent l’amplitude du mouvement, et les acupressions le long des lignes d’énergie relâche les tensions du tractus iliotibial, soulage les chevilles et les pieds aussi, et calme les crampes musculaires.
Massage aux jambes avec étirement des muscles opposés
- l’hatérophilie (soulever des poids) : l’hatérophilie élargit les fibres musculaires, ce qui peut à long terms réduire l’amplitude du mouvement – par exemple l’impossibilité d’appliquer de la lotion à son propre dos, ou de toucher ses orteils! Le massage thaïlandais – comme le yoga – ralonge les fibres musculaires, rétablit et améliore l’amplitude de mouvement.
Enfin! Dites adieux aux noeux!
- Les constructeurs : ont souvent besoin d’un niveau de pression élevé pour ressentir un massage. L’effleurage et les touchers doux d’un massage à l’huile ne comparent en aucun au soulagement profond d’un massage thaïlandais. Coudes, pieds et genoux à l’appui (litéralement), après une séance vous ne voudrez plus jamais vous allonger à poil sur une table à rien faire.
N’oublions pas les travailleurs de bureau (assis devant l’ordi toute la journée), d’usine (mouvements répétitifs, de longues heures debout), joueurs de tennis, nageurs, marcheurs, golfeurs, courreurs… la liste est interminable.
Le massage-yoga thaïlandais devient de plus en plus populaire, grâce en partie à la familiarité croissante du yoga. C’est la meilleure chose que vous pouvez faire pour votre bien-être… sans rien faire!
L’auteure, Stéphanie Golden, est massothérapeute et enseignante du massage-yoga thaïlandais, située à Lavaltrie, dans la région de Lanaudière, Québec.
